Hôtel de Lannoy, dernier vestige des hautes lignées à Bruxelles
Il est des lieux historiques qui valent autant par leur patrimoine matériel que par leur patrimoine immatériel. C’est le cas de l’Hôtel de Lannoy qui se situe dans la Rue aux Laines à proximité du Petit Sablon. Alors que depuis des décennies, toutes les grandes familles belges (hormis les Saxe-Cobourg bien sûr) ont quitté la capitale pour se recentrer sur leurs terres de province, la Maison de Lannoy est l’exception qui confirme la règle. Comme vient de le souligner La Libre Belgique, elle est la dernière des grandes lignées de notre pays à occuper encore son hôtel de maître à Bruxelles…
Au XVIème siècle, la proximité du Palais du Coudenberg, résidence de Charles Quint, qui était le monarque le plus puissant de l’univers, faisait du Sablon et alentours un lieu très recherché. Au-delà des personnalités qui y vécurent, ce quartier se signala pendant des siècles par la présence des plus hautes familles aristocratiques. On y trouvait les Tour et Taxis et les d’Arenberg, ainsi que les Bournonville, les Merode, les Lalaing ou encore les Beauffort. Toutes ces familles s’étaient installées autour de la Rue aux Laines. L’Hôtel de Lannoy est donc situé dans la partie nord de cette artère, à proximité de la Place du Petit Sablon.
En vérité, l’origine de l’immeuble maintenant intitulé « Hôtel de Lannoy » est antérieure à la présence de la famille Lannoy. C’est en 1762 que Josse Massion, maître-maçon originaire d’Enghien, fit construire cette demeure. Et c’est plus de 70 ans après, très exactement en 1833, que le Comte Gustave de Lannoy (1800-1892) acheta la bâtisse, la faisant entrer dans le patrimoine de la famille homonyme. Ensuite, entre 1907 et 1908, l’édifice fut restauré par l’architecte Octave Flanneau. Enfin, le 19 juillet 2001, plusieurs parties de l’Hôtel de Lannoy furent classées par un arrêté du Gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale. L’arrêté précisait que « l’Hôtel de Lannoy est un exemple quasi unique à Bruxelles d’une architecture privée du XVIIIème siècle d’une telle ampleur et d’une telle qualité ».
De nos jours, l’Hôtel de Lannoy reste propriété de la famille des comtes de Lannoy, qui s’attache à préserver ce patrimoine de manière rigoureuse, tout en veillant à maintenir son caractère familial. Il est occupé notamment par un des membres de la lignée qui y vit avec son épouse et ses enfants. Stéphanie de Lannoy (pas encore Grande-Duchesse de Luxembourg) y séjourna pendant quelques années. En réalité, l’Hôtel de Lannoy est remarquable à cause de l’état exceptionnel de conservation de l’ensemble de ses salons et d’autres parties significatives de l’immeuble comme les cuisines et les caves. Tous les éléments originaux qui ont fait la qualité de cette résidence Louis XV ont pu être préservés grâce à l’engagement des Lannoy depuis plusieurs générations. Souhaitons à cette famille exemplaire de pouvoir poursuivre longtemps cette œuvre de transmission du patrimoine bruxellois…
Paul Grosjean
Chroniqueur historique
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