D’Alexandre Dumas à Marguerite Yourcenar en passant par Filigranes…
En novembre 2024, Mehmet Sandurac, propriétaire de Mayfair, a racheté Filigranes. Le 23 avril 2025, après plusieurs mois de travaux d’agrandissement, la célèbre librairie bruxelloise a retrouvé un second souffle en intégrant l’espace Mayfair situé au numéro 25 du Boulevard de Waterloo. Difficile d’imaginer localisation plus symbolique pour Filigranes quand on sait qu’Alexandre Dumas, peut-être l’auteur francophone le plus lu de tous les temps, a habité au Boulevard de Waterloo. Sans oublier que cette artère huppée de Bruxelles est située tout près du Passage Marguerite Yourcenar…
En réalité, l’histoire du Boulevard de Waterloo, situé entre la Porte de Namur et la Porte de Hal, remonte à la période hollandaise. C’est en 1823 que les travaux débutèrent pour s’achever en 1830. Au départ, il s’agissait d’un ensemble assez homogène d’allure néoclassique. La fonction principale était alors résidentielle. Son habitant le plus célèbre fut sans conteste Alexandre Dumas (1802-1870) qui séjourna, entre 1852 et 1853, au numéro 73 où, comme à son habitude, il mena grand train. Au printemps 1853, l’auteur du Comte de Monte-Cristo y organisa d’ailleurs un banquet fastueux pour « prendre congé de ses amis bruxellois avant de regagner Paris »…
Une autre référence littéraire à proximité du Boulevard de Waterloo est sans conteste Marguerite Yourcenar (dont la mère était belge). C’est en 1999 que la Région de Bruxelles-Capitale a aménagé un escalier et un jardin public donnant accès, par la Rue du Grand Cerf, au Parc d’Egmont (situé derrière le boulevard). Et la Ville de Bruxelles, à la demande du Centre International de Documentation Marguerite Yourcenar (CIDMY), a accepté de nommer cet espace vert « Passage Marguerite Yourcenar » et d’y intégrer des citations tirées de L’Œuvre au Noir, roman dont l’intrigue se déroule principalement en Belgique.
Aujourd’hui, fort de cet environnement hautement inspirant et de ses 31 libraires, le « New Filigranes », désormais installé au Boulevard de Waterloo, reste, plus que jamais, un centre d’excellence littéraire à Bruxelles. Comme à l’Avenue des Arts, il y en a pour tous les goûts : Littérature, Sciences Humaines, Loisirs & Bien-Etre, Beaux-Arts, BD, Mangas, Jeunesse, etc. Par ailleurs, Filigranes a toujours été un lieu de rencontres hors du commun. La volonté de Mayfair est de continuer à accueillir 6 à 8 auteurs par mois, pour des découvertes, des débats, des dédicaces. C’est ainsi que, sous la baguette magique de Marc Vanden Bossche, le public a déjà pu échanger avec Giuseppe Santoliquido et Camille Kouchner. L’accent est également mis sur les autrices belges comme ce fut le cas récemment avec Anne Kaufman, Charlotte Moors, Eloïse Steyaert et Marie-Astrid Roba. D’autres personnalités, dont Michel Barnier et Alexander Deprez, viendront compléter ce programme alléchant. Autrefois, Filigranes était l’unique destination dans un quartier de bureaux. Maintenant, Filigranes peut être l’apothéose d’une balade à travers le temps du Petit Sablon au Boulevard de Waterloo en passant par le Parc d’Egmont. De Marguerite Yourcenar à Alexandre Dumas…
Paul Grosjean
Chroniqueur historique
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